Drama Menit Akhir di Riyadh: Australia U-23 Tumbangkan Irak U-23 Lewat Kebangkitan Dramatis ​

Nusantaraterkini.co, RIYADH-Pertandingan sengit terjadi di ajang Piala Asia AFC U-23 yang mempertemukan Tim Nasional Irak U-23 melawan Australia U-23 di Prince Faisal bin Fahd Stadium, Riyadh. Dalam laga yang berlangsung, Rabu (14/1/2026) tersebut, Australia berhasil mencuri poin penuh setelah membalikkan keadaan secara dramatis di masa injury time. 

Pertandingan berakhir dengan skor tipis 1-2 untuk kemenangan tim berjuluk "Olyroos", sebuah hasil yang sangat menyesakkan bagi kubu Irak yang sempat memimpin jalannya pertandingan hingga memasuki menit-menit krusial.

​Baca Juga : AFC Konfirmasi China jadi Tuan Rumah Piala Asia U20 2027

Sejak peluit pertama dibunyikan, kedua tim menunjukkan permainan yang sangat hati-hati namun disiplin tinggi. Babak pertama berjalan cukup alot dengan intensitas yang lebih banyak berkutat di lini tengah, sehingga skor kacamata 0-0 bertahan hingga turun minum. 

Kebuntuan baru pecah pada babak kedua, tepatnya di menit ke-63, ketika Irak U-23 mendapatkan hadiah penalti. A. Faisal yang maju sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna, membawa Irak unggul 1-0. Gol ini sempat membangkitkan asa bagi pendukung Irak, mengingat pertahanan mereka terlihat cukup solid sepanjang waktu normal.

​

Namun, memasuki sepuluh menit terakhir, kendali permainan mulai beralih. Australia melakukan sejumlah pergantian pemain strategis yang terbukti sangat efektif untuk menambah daya gedor. Meski statistik menunjukkan penguasaan bola yang cukup berimbang, yakni 48 persen untuk Irak dan 52 persen untuk Australia, Australia lebih unggul dalam penciptaan peluang berkualitas dengan angka Expected Goals (xG) mencapai 1.71 dibandingkan Irak yang hanya 1.02. Upaya pantang menyerah Australia akhirnya membuahkan hasil pada masa tambahan waktu yang sangat panjang.

​

Petaka bagi Irak dimulai pada menit ke-90+3 ketika Y. Dukuly berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1 setelah memanfaatkan umpan dari J. Rawlins. Gol penyeimbang ini tampak meruntuhkan mental para pemain Irak. Belum sempat mereka menata kembali pertahanan, Australia kembali memberikan kejutan pada menit ke-90+7. Kali ini giliran M Macallister yang mencatatkan namanya di papan skor setelah menerima asis dari L. Jovanovic. Gol tersebut memastikan kebangkitan luar biasa Australia dan mengunci kemenangan 2-1.

 Pertandingan ini juga diwarnai dengan banyaknya cedera di pihak Irak, yang memaksa mereka melakukan pergantian pemain darurat di menit-menit akhir, termasuk cederanya A. Al Imam dan M. Nawaf. 

Baca Juga : Qatar dan Arab Saudi Resmi jadi Tuan Rumah, Erick Thohir Minta Round 4 Kualifikasi Piala Dunia Berjalan Fair

Kemenangan ini menempatkan Australia pada posisi yang menguntungkan di klasemen grup, sementara Irak harus segera mengevaluasi konsentrasi mereka di menit-menit akhir jika ingin tetap bersaing di turnamen bergengsi ini.

(Emn/Nusantaraterkini.co)