Piala Asia Wanita: Jepang Juara untuk Ketiga Kalinya Usai Tekuk Australia

Nusantaraterkini.co, SYDNEY – Tim Nasional Wanita Jepang kembali mengukuhkan statusnya sebagai penguasa sepak bola wanita di Benua Kuning. Dalam partai puncak Piala Asia Wanita 2026 yang berlangsung dramatis di Stadium Australia, Sydney, Sabtu (21/3/2026), skuad Nadeshiko sukses mempermalukan tuan rumah Australia dengan kemenangan tipis 1-0. 

Kemenangan ini sekaligus menambah koleksi trofi Jepang menjadi tiga gelar sepanjang sejarah turnamen, mengulangi kesuksesan mereka pada edisi 2014 dan 2018.

​

Gol penentu kemenangan Jepang lahir di awal babak pertama, tepatnya pada menit ke-17, melalui kaki Maika Hamano. Memanfaatkan celah di lini pertahanan The Matildas, Hamano berhasil melepaskan tembakan akurat yang tidak mampu dihalau kiper Australia. Gol tunggal tersebut bertahan hingga peluit panjang dibunyikan, meski Australia terus membombardir pertahanan Jepang di sepanjang sisa pertandingan.

​Dalam konferensi pers usai laga, perwakilan tim teknis Jepang memberikan apresiasi tinggi terhadap ketenangan para pemainnya menghadapi tekanan ribuan suporter tuan rumah.

​

"Kami tahu Australia akan bermain sangat agresif dengan dukungan penuh publik mereka. Namun, disiplin taktis dan mentalitas juara menjadi kunci utama bagi para pemain untuk menjaga keunggulan hingga menit terakhir," ungkap perwakilan tim Jepang tersebut sebagaimana dikutip dari laporan AFC, Sabtu malam.

​Bagi Australia, hasil ini menjadi kenyataan pahit yang berulang. Meski diperkuat bintang-bintang dunia seperti Sam Kerr, The Matildas seolah tidak berdaya menghadapi pola permainan kolektif Jepang yang sangat efektif. Catatan sejarah mencatat ini adalah kegagalan keempat Australia di partai final dari lima kesempatan yang mereka miliki, dengan satu-satunya gelar juara diraih pada tahun 2010. Kekalahan ini juga memperpanjang tren negatif Australia yang selalu takluk dari Jepang di final edisi 2014, 2018, dan kini 2026.

​

Meskipun harus puas menjadi runner-up di rumah sendiri, Australia tetap dipastikan mengamankan tiket menuju Piala Dunia Wanita 2027 bersama Jepang, Filipina, dan Korea Utara yang telah lebih dulu melenggang ke semifinal. Namun, kegagalan mengangkat trofi di depan pendukung sendiri tentu menyisakan luka mendalam bagi skuad asuhan Tony Gustavsson yang datang dengan ambisi besar tahun ini.

(Emn/Nusantaraterkini.co)

​