Arteta Kagum pada Max Dowman Usai Arsenal Hancurkan Leeds: “Debut yang Luar Biasa”

nusantaraterkini.co, LONDON – Arsenal tampil buas saat menjamu Leeds United pada pekan kedua Liga Inggris 2025/26. Bertanding di Emirates Stadium, Sabtu (23/8/2025) malam WIB, The Gunners melibas tamunya dengan skor telak 5-0. Namun bukan hanya hujan gol yang jadi sorotan, melainkan juga aksi gemilang wonderkid berusia 15 tahun, Max Dowman.

Dowman masuk lapangan pada menit ke-64 menggantikan Noni Madueke. Dengan usia 15 tahun 235 hari, ia tercatat sebagai pemain termuda kedua sepanjang sejarah Liga Inggris yang melakoni debut, hanya kalah muda dari Ethan Nwaneri yang lebih dulu mencatatkan rekor pada 2022.

Meski baru pertama kali tampil di level tertinggi, Dowman langsung menunjukkan nyali besar. Ia melepas dua tembakan dan gerakannya membuat Anton Stach melakukan pelanggaran di kotak terlarang, yang kemudian berbuah penalti dan menjadi gol kelima Arsenal lewat Viktor Gyökeres.

Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, tak kuasa menyembunyikan rasa bangganya.

“Yang terpenting adalah bagaimana dia merespons tekanan. Rekan setimnya terus memberi bola kepadanya dan dia berani mengambil tanggung jawab. Menurunkannya memberi energi baru ke stadion, dan dia bahkan memicu terjadinya penalti di debutnya di Emirates. Itu sungguh luar biasa,” ujar Arteta kepada Sky Sports.

Arteta juga menekankan bahwa pencapaian ini bukan hanya milik Dowman semata.

“Ini momen besar bagi keluarganya. Dia tidak terbebani dengan atmosfer besar ini. Dan tentu juga buah dari kerja keras akademi yang mendidik anak-anak muda agar percaya diri serta memahami permainan dengan baik, bahkan di usia 15 tahun,” tambahnya.

Pujian turut datang dari rekan setimnya, Jurrien Timber. Bek asal Belanda itu melihat Dowman memiliki prospek cerah.

“Semua orang bisa melihat potensinya. Hari ini dia bermain menghadapi pria-pria dewasa dan tetap tampil berani. Permainannya enak ditonton. Semoga dia bisa menjalani perjalanan yang luar biasa di Arsenal,” kata Timber.

Dengan debut impresif tersebut, Dowman bukan sekadar melengkapi pesta gol Arsenal, tetapi juga membuka lembaran baru perjalanan kariernya yang bisa saja menjadikannya bintang masa depan The Gunners.

(Dra/nusantaraterkini.co)