Tantang Arsenal, Calvin Verdonk Siap Ukir Sejarah Pemain Indonesia Pertama di Liga Champions

Nusantaraterkini.co, JAKARTA - Bek andalan Timnas Indonesia, Calvin Verdonk, berpotensi mencatatkan sejarah besar sebagai pemain pertama berpaspor Indonesia yang merumput di ajang Liga Champions UEFA (UCL).

Kesempatan emas ini bisa terwujud saat klubnya, Lille, bertandang ke markas Arsenal dini hari nanti, Rabu (14/10/2026). 

​Pertandingan matchday kedua fase grup Liga Champions musim ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Emirates pada pukul 02.00 WIB.

​Verdonk telah diboyong dalam skuad yang terbang ke London untuk menghadapi tim raksasa Inggris sekaligus finalis musim lalu tersebut. Di posisi bek kiri, ia bersaing dengan rekan setimnya, Romain Perraud, yang baru saja pulih dari cedera.

​Bagi Verdonk, kesempatan ini bukan hanya tonggak sejarah bagi sepak bola Tanah Air, tetapi juga pencapaian puncak dalam karier klubnya, mengingat ia belum pernah sekalipun mencicipi atmosfer kompetisi antarklub paling elite di Benua Biru ini.

​Sebelumnya, nama Verdonk sebenarnya sudah masuk dalam daftar pemain cadangan saat Lille takluk 2-3 dari Real Betis pada laga pembuka. Sayangnya, ia belum diturunkan dan hanya duduk di bangku cadangan sepanjang pertandingan.

Lille sendiri berada di posisi ke-22 tanpa poin usai menelan kekalahan di laga perdana di Liga Champions. Sebaliknya, Arsenal menempati tangga ke-15 dengan koleksi tiga poin berkat kemenangan tipis 1-0 atas Napoli pada pertandingan pertama.

​Sebelum era Verdonk, beberapa pemain berdarah Indonesia memang pernah tampil di Liga Champions, namun mereka belum berstatus sebagai Warga Negara Indonesia (WNI) saat berlaga. 

​Emil Audero sempat merasakan atmosfer Liga Champions bersama Inter Milan saat menghadapi Benfica pada November 2023, jauh sebelum dirinya resmi menjadi WNI dan membela Tim Garuda. 

Kemudian ​Kevin Diks memiliki rekam jejak impresif dengan 17 penampilan di Liga Champions bersama FC Copenhagen dan Feyenoord, sebelum resmi dinaturalisasi dan memperkuat Borussia Monchengladbach.

(*/nusantaraterkini.co)